个人财务焦虑该如何缓解?
导读:大量研究表明,焦虑与省钱的关系是一种恶性循环。焦虑使人们不能持续有效地存钱,没有储蓄使人们感到焦虑。打破这种恶性循环并不容易。它需要准确理解焦虑是如何影响储蓄行为的。在心理学研究的基础上,这里有三个具体的策略可以考虑。
“它带来的焦虑改变了我们家的整个气氛。 我们很无聊,很容易激动。 … 这种不确定性是可怕的! ” —— Echo Research调查答复者(对冠状病毒大流行的影响)。
就在两个月前,当美国经济还在高歌猛进,失业率降到几十年来的最低点时,77% 的美国人仍然对自己的财务状况感到焦虑。从那以后,情况变得更糟了。冠状病毒的流行已经扰乱了我们的生活。数以百万计的美国人失去了工作或关闭了他们的企业,没有明确的迹象表明何时复苏将开始或需要多长时间。未来似乎是黑暗和不确定的。事实上,每个人都对金钱和他们的财务前景感到焦虑,而那些以前感到焦虑的人更是如此。
焦虑对我们财务决策的几乎每个方面都有不利的影响。为了我们的财务健康,持续存钱和管理我们如何购买产品和服务一样重要。 例如,储蓄一笔足以支付几个月开支的应急基金是应对当前这种意外危机的最有效方法。然而,焦虑削弱了储蓄行为,使得这种能够减少焦虑的行为变得更加困难。在此,我们将谈论焦虑对我们理财行为、尤其是储蓄行为产生了哪些有害影响,同时我们应该做些什么来避免这些影响。
研究发现,要想定期存钱,我们就必须养成根深蒂固的习惯,同时还要有富有挑战性和有意义的存钱目标。令人惊讶的是,一个人的收入往往只与持续的储蓄相关,而心理因素起着更重要的作用。经济学家理查德 · B · 麦肯齐(Richard b. McKenzie)和德怀特 · R · 李(Dwight r. Lee)指出: “按照世界标准,大多数美国人都有一个合理的收入基础,他们可以从这个基础上储蓄、投资,这就是为什么焦虑在储蓄行为中的作用是重要的,需要被理解的原因。
焦虑的人很难持续地存钱
我们应该预料到,当人们对自己的未来感到不确定并感到受到威胁时,他们应该更关心存钱。然而,事实并非如此。研究表明,焦虑不利于持续存钱。2012年,一项针对年收入在2万美元到8万美元之间的家庭的研究发现,较低的焦虑感与定期储蓄有关。另一方面,更焦虑的人也不太可能做这样的事情,比如制定如何使用金钱的计划,监控他们在各种支出类别上的开支,或者设定储蓄目标。另一项针对寻求财务咨询的大学生进行的研究得出的结论是,“超出收入的支出、收入不足导致的账单支付困难以及达到信用卡支出上限,这些行为都与焦虑有显著关联。” 这些有害的行为解释了为什么焦虑会破坏持续的储蓄行为。
持续储蓄和积累储蓄可以缓解焦虑
相反的情况也适用于省钱的焦虑关系。持续地省钱本身就是一种治疗方法,而且可以减少焦虑。一项针对瑞典消费者的研究发现,那些从每份薪水中存钱的人也报告说,他们对当前和未来的财务状况感到不那么焦虑,更有安全感。另一篇研究“死亡焦虑”的论文发现,存钱本质上起到了保护作用。当研究参与者被要求在精神上模拟积极的结果,这些结果会发生在他们存了一大笔钱之后,相对于考虑花一大笔钱,他们报告说经历了较少的对死亡的恐惧。 作者雄辩地指出了节约资金的肯定作用如下:
“储蓄有助于减轻由于未来固有的不确定性而产生的不安全感和焦虑。 它可以帮助人们觉得自己有能力和能力成为自己财务命运的主人。 它可以增加可能性和希望的感觉,使人们以快乐而不是恐惧的心情期待未来。 储蓄包括对未来自我的投资,我们通常认为这有利于存在的幸福。 最后,鉴于储蓄总体上具有社会可取性,它可以成为人们在其文化中实现自我价值的一种方式。”
基本知识
焦虑状态下怎样才能省钱呢?
显然,大量研究表明,焦虑与省钱的关系是一种恶性循环。焦虑使人们不能持续有效地存钱,没有储蓄使人们感到焦虑。打破这种恶性循环并不容易。它需要准确理解焦虑是如何影响储蓄行为的。在心理学研究的基础上,这里有三个具体的策略可以考虑。
首先,研究发现焦虑的人倾向于回避财务目标的实现。总的来说,设定一个储蓄的目标可以帮助省钱,特别是当储蓄与未来回报有关时,比如婚礼、大学教育或者退休。
其次,焦虑的人也倾向于形成更多的回避计划,倾向于安全和风险规避的行动和较少的方法计划。这些差异表明,当焦虑情绪高涨时,把存钱作为避免负面结果的一种方式可能是有效的。例如,关注储蓄带来的安全感可以帮助焦虑的人开始存钱。
第三,当人们使用更抽象的心态和更高层次的思维时,比他们专注于具体细节时更有可能存钱。抽象思维是焦虑的人自然而然会做的事情,也是他们应该明确利用的事情。与其考虑为一个明确的目的存钱(例如,为去佛罗里达的暑假存钱) ,对于一个焦虑的人来说,用一个更笼统的术语来描述这个目标(为度假存钱)可能更有效。
在这个高度焦虑的时期,当许多人的薪水正在缩水或枯竭时,考虑存钱似乎是愚蠢的。然而,与我们的直觉相反的是,鉴于大多数美国人甚至在冠状病毒大流行之前就对自己的财务状况感到焦虑,这种不稳定的时期为我们提供了一个机会,可以打破我们的一些坏的理财习惯,为我们的未来设定长远的储蓄目标。
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